Das Dienstmädchen Elsa hat als einzige einen Raubüberfall in einem düsteren, abgelegenen Wald überlebt. Hungrig und erschöpft wünscht sie sich nur noch, dass sie doch auch das gleiche Schicksal wie ihre Herrschaft ereilt hätte. Da erscheint plötzlich ein Zwerg aus der Dunkelheit und gibt ihr einen Schlüssel. Mit diesem Schlüssel kann sie in das Innere eines großen Baumes gelangen. Dort findet sie alles, was ihr Herz begehrt. Doch damit nicht genug. Eine Fee zeigt Elsa eine goldene Zukunft auf, sollte sie drei Prüfungen bestehen…

Das Zaubermärchen in drei Akten von Ernst Siewert erschien 1878 im Esslinger Verlag J. F. Schreiber für dessen Kindertheater-Reihe. Siewert schrieb zwischen 1878 und 1896 insgesamt 34 Texthefte für Schreibers Kindertheater. Doch weiß man über ihn selber nur sehr wenig. Wahrscheinlich war er ein Berliner Buchhändler. Anspielungen auf Berlin in einigen seiner Stücke lassen das vermuten. Seine Dramatisierung verwendet als Rahmenhandlung “Die Alte im Wald” von den Gebrüdern Grimm.

2011 wurden die originalen Texthefte von Schreibers Kindertheater von Benno Mitschka als Print-On-Demand-Ausgabe neu herausgegeben. Die Texte wurden hierbei an die derzeit gültige neue Rechtschreibung angepasst. Inhaltlich blieb der Originaltext unangetastet.

Der Text ist groß gedruckt und auf gute Verwendung in der Praxis hin optimiert. Die einzelnen Hefte sind etwas kleiner als DIN A5 und geheftet. Elsa - die standhafte Magd von Ernst Siewert umfaßt 32 Seiten und bietet neben dem vollständigem Text auch eine Auflistung der damals erhältlichen Bögen der Firma Schreiber.

Zur Aufführung des Zaubermärchens werden neben dem Figurenbogen die folgenden Kulissen-Bögen der Firma Schreiber benötigt:

Nr. 66- 68:           Tropischer Wald.
Nr. 11, 12             Bauernstube.
Nr. 79, 80             Feengarten.
Nr. 19, 20             Rittersaal.
Nr. 1,2                  Dorf.
Nr. 21, 21a, 22:    Kerker.
Nr. 10:                  Wald (Hintergrund).
Nr. 37:                  Gebirgsgegend (Kulissen).
Versetzstücke:    Nr. 40, 41.